침묵 속 신과 만나는 법: 기독교 중심 기도(Centering Prayer)의 힘 [세계의 명상법6]

여러분, 단 몇 분의 침묵으로 신과 깊이 연결될 수 있다면 믿으시겠어요? 고대기독교의 '중심 기도'는 우리 내면을 놀랍도록 변화시켜 줍니다.

안녕하세요, 소중한 여러분! 요즘처럼 마음이 시끄럽고 복잡한 세상 속에서, 저도 한동안 길을 잃은 기분이었어요. 그러다 '중심 기도(Centering Prayer)'책을 만나게 되었고, 말로 다 못할 깊은 평화를 경험하게 됐답니다. 단순하지만 강력한 이 침묵 기도를 통해 저 자신과 신과의 관계를 다시 세워나간 경험을 나누고 싶어요. 혹시 요즘 마음이 답답하거나, 내면의 소리에 귀 기울이고 싶은 분들이라면 오늘 글을 꼭 끝까지 읽어주세요!

목차

Centering Prayer란 무엇인가? Centering Prayer 실천 방법 Centering Prayer의 과학적 효과 초보자가 겪는 어려움과 극복 방법 일상 속에 Centering Prayer 녹이기 나의 Centering Prayer 경험기

Centering Prayer란 무엇인가?

 

Centering Prayer(중심 기도)는 고대기독교 명상 전통에서 발전된 침묵 기도 방식입니다. 짧은 기도문이나 단어를 반복하면서, 내 안에 존재하는 신의 현존을 향해 마음을 여는 기도예요. 복잡한 말이나 생각 없이, 있는 그대로 머물면서 신과 깊이 연결되는 체험을 추구합니다. 일반적인 간구 기도(Supplicatory Prayer)와 달리 무언가를 구하기보다 존재 자체로 신 앞에 서는 시간이죠. 트리니티 수도원의 토마스 키팅 신부(Thomas Keating) 등이 현대에 재해석해 전파했어요.

Centering Prayer 실천 방법

Centering Prayer는 간단하지만 섬세한 과정입니다. 정해진 의식을 따르기보다는, 깊은 주의와 마음 비우기를 연습하는 것이 핵심이에요. 기본적인 방법을 표로 정리해볼게요.

 

 

단계	설명
1. 신성한 단어 선택	사랑, 평화, 예수 등 짧고 단순한 단어를 하나 정합니다.
2. 앉기	조용한 곳에 편안히 앉아 눈을 감습니다.
3. 단어 반복	잡생각이 들 때마다 신성한 단어를 조용히 반복합니다.
4. 끝맺기	20분 후, 천천히 눈을 뜨고 일상으로 돌아옵니다.

Centering Prayer의 과학적 효과

 

최근 연구에 따르면, Centering Prayer를 꾸준히 실천할 경우 자아 초월 감각이 약 45% 증가한다고 합니다(2023 연구 결과). 명상과 유사한 심리적 이점 외에도, 신앙적 차원에서 깊은 평화를 느끼는 데 매우 효과적이죠. 주요 이점을 정리해봤어요:

• 내면의 평화 및 스트레스 감소
• 자아 초월감 및 삶의 만족도 증가
• 신과의 친밀감 향상

초보자가 겪는 어려움과 극복 방법

 

처음 Centering Prayer를 시작하면 예상보다 어려운 점들이 많아요. 무엇보다 '아무 생각도 하지 말라'는 압박감이 오히려 더 많은 생각을 불러오기도 하죠. 저 역시 몇 번이나 중간에 포기하고 싶었어요. 하지만 이건 자연스러운 과정이에요. 오히려 생각이 떠오를 때마다 다시 신성한 단어로 돌아가는 연습이, 진짜 훈련입니다. 일반적인 어려움과 극복 팁을 표로 정리해볼게요.

어려움	극복 방법
잡생각이 끊임없이 떠오름	생각을 억누르지 말고, 부드럽게 신성한 단어로 돌아가세요.
졸림과 집중력 저하	기도 시간을 짧게 설정하고, 신선한 공기에서 시도하세요.
효과에 대한 의심	과정 자체를 신뢰하고, 결과를 집착하지 않는 연습을 하세요.

일상 속에 Centering Prayer 녹이기

 

Centering Prayer는 특정한 시간에만 하는 특별한 행위가 아니라, 우리의 일상 속 작은 순간들에 자연스럽게 스며들 수 있어야 해요. 매일 아침이나 잠자기 전 몇 분이라도 짬을 내어 실천해보세요. 저 역시 아침 알람이 울리면 5분 정도 침대에 앉아 짧은 기도를 하며 하루를 시작한답니다. 실천 아이디어를 정리해볼게요:

• 아침에 눈 뜨자마자 5분간 Centering Prayer
• 점심시간에 조용한 공간에서 10분 기도
• 저녁에 하루를 돌아보며 감사의 Centering Prayer

Centering Prayer 경험기

솔직히 처음에는 "과연 이게 무슨 소용이 있을까?" 싶었어요. 하지만 3주쯤 지나고 나니 달라졌습니다. 눈에 보이는 변화는 없었지만, 어느 순간 작은 일에도 덜 흔들리고, 마음이 조금 더 단단해진 자신을 발견했어요. 출근길 지하철 안에서도, 갑자기 몰려오는 불안이 아닌 고요를 느낄 수 있었답니다. 그때 알았어요. Centering Prayer는 결과가 아니라, 과정 자체가 이미 선물이라는 걸요.

Centering Prayer 자주 묻는 질문

Centering Prayer와 일반 명상은 어떻게 다른가요?

Centering Prayer는 신과의 관계를 의식하며 침묵하는 데 중점을 두고, 명상은 종종 단순한 마음챙김이나 집중 훈련을 목적으로 합니다.

기도 중 잡생각이 많으면 어떻게 해야 하나요?

자연스러운 현상입니다. 생각을 억누르려 하지 말고 부드럽게 신성한 단어로 돌아가세요.

Centering Prayer는 어느 시간대에 하는 게 좋나요?

아침과 저녁이 가장 추천됩니다. 하지만 개인 스케줄에 맞춰 언제든 실천할 수 있어요.

하루에 몇 번 Centering Prayer를 해야 하나요?

권장되는 것은 하루 두 번, 각 20분씩입니다. 그러나 상황에 따라 유연하게 조정해도 괜찮습니다.

기도에 실패했다고 느낄 때는 어떻게 하나요?

실패라는 것은 없습니다. Centering Prayer는 성공이나 실패를 따지는 것이 아니라, 그 자체로 의미가 있습니다.

Centering Prayer를 배우려면 특별한 교육이 필요한가요?

아닙니다. 간단한 안내서나 온라인 자료만으로도 충분히 시작할 수 있습니다.

 

요약

침묵과 무언:
집중기도는 소리나 정신적 수다가 없고 대신 내면의 고요함과 수용성에 초점을 맞추는 것이 특징입니다. 
신성한 말씀:
선택한 단어는 집중의 초점 역할을 하며, 주의가 산만해졌을 때 정신을 다른 곳으로 돌리는 데 도움이 됩니다
하나님과의 존재:
가장 중요한 목표는 신과 함께하는 것, 신의 존재를 느끼는 것, 신과의 관계를 키우는 것입니다. 
마음을 통제하는 것이 아닙니다. 
중심기도는 마음을 통제하거나 생각을 강제로 쫒아내는 것을 목표로 하지 않고, 오히려 주의가 산만해질 대
신성한 단어로 주의를 부드럽게  인도하는 것을 목표로 합니다. 
성경의 기초:
중심기도는 마태복음 6장6절과 같이 혼자 기도하는 것을 권장하는 성경 구절에 뿌리를 두고있습니다.


조용한공간
신성한단어를 선택
편하하게 앉으세요
생각을 놓아주세요
인내심을 갖고 끈기 있게 노력하세요.

 

오늘 함께 살펴본 Centering Prayer, 어떠셨나요? 복잡한 세상 속에서도 잠깐 멈추고 내면을 바라보는 시간이 얼마나 소중한지 느끼셨길 바랍니다. 저 역시 매일 짧은 침묵 속에서 조금씩 더 평화롭고 온전한 나를 찾아가고 있어요. 여러분도 오늘, 단 몇 분이라도 신과 깊이 연결되는 시간을 가져보세요. 댓글로 여러분의 경험이나 느낌을 나눠주시면 정말 기쁠 것 같아요!

 

고대기독교의 중심기도 키팅신부님 유튜브